夜の11時頃ポートオーソリティからニュージャージーのコンドミニアム
へバスで帰ったときのことです。いつも乗り込む発着場からバスに乗って
いつの間にか居眠りをしてしまいました。起きたらなんともう終点で全然
知らない場所に到着していたんです。（後で分かったのですが、その発着場
は時間おきに違う行き先のバスが来るということでした。）
運転手に終点だから早く降りろと言われ寝ぼけてわけの分からないまま
降りました。辺りを見渡すと大きなバスターミナルのようでした。
ニュージャージーにいるのは分かっているのですが自分がどこにいるのかが
分かりません。どうしたらいいのか分からずとりあえず近くにいた人たちに自分が今いる場所を尋ねたらみんな英語が話せないと断られました。
コンドミニアムのオーナーに連絡しよううとバスターミナルから出て電話を探そうとしましたが辺りは真っ暗で何もありません。ニュージャージーの地図を持っていたことを思い出して向こうから歩いてきた年配の男性に地図を見せて事情とコンドミニアムの場所を説明しました。その人もたまたま同じ方向に行くところだったので一緒に帰りのバスを探してくれました。
そうして幸いバスを見つけることが出来て無事に帰ることができたんです。
その帰りにお互い色んなことを話しました。また自分は先に降りるので私が降りるバス亭に着いたら知らせてくれるように運転手にも念を押して言ってくれて至れり尽くせりでした。別れ際にお互いの名前を言い、握手して分かれました。あのジョージおじさんのことはいつまでも忘れません。
失敗はしたけれど今まで一番のニューヨークでの思い出になりました。

夜の11時頃ポートオーソリティからニュージャージーのコンドミニアム
へバスで帰ったときのことです。いつも乗り込む発着場からバスに乗って
いつの間にか居眠りをしてしまいました。起きたらなんともう終点で全然
知らない場所に到着していたんです。（後で分かったのですが、その発着場
は時間おきに違う行き先のバスが来るということでした。）
運転手に終点だから早く降りろと言われ寝ぼけてわけの分からないまま
降りました。辺りを見渡すと大きなバスターミナルのようでした。
ニュージャージーにいるのは分かっているのですが自分がどこにいるのかが
分かりません。どうしたらいいのか分からずとりあえず近くにいた人たちに自分が今いる場所を尋ねたらみんな英語が話せないと断られました。
コンドミニアムのオーナーに連絡しよううとバスターミナルから出て電話を探そうとしましたが辺りは真っ暗で何もありません。ニュージャージーの地図を持っていたことを思い出して向こうから歩いてきた年配の男性に地図を見せて事情とコンドミニアムの場所を説明しました。その人もたまたま同じ方向に行くところだったので一緒に帰りのバスを探してくれました。
そうして幸いバスを見つけることが出来て無事に帰ることができたんです。
その帰りにお互い色んなことを話しました。また自分は先に降りるので私が降りるバス亭に着いたら知らせてくれるように運転手にも念を押して言ってくれて至れり尽くせりでした。別れ際にお互いの名前を言い、握手して分かれました。あのジョージおじさんのことはいつまでも忘れません。
失敗はしたけれど今まで一番のニューヨークでの思い出になりました。

夜の11時頃ポートオーソリティからニュージャージーのコンドミニアム
へバスで帰ったときのことです。いつも乗り込む発着場からバスに乗って
いつの間にか居眠りをしてしまいました。起きたらなんともう終点で全然
知らない場所に到着していたんです。（後で分かったのですが、その発着場
は時間おきに違う行き先のバスが来るということでした。）
運転手に終点だから早く降りろと言われ寝ぼけてわけの分からないまま
降りました。辺りを見渡すと大きなバスターミナルのようでした。
ニュージャージーにいるのは分かっているのですが自分がどこにいるのかが
分かりません。どうしたらいいのか分からずとりあえず近くにいた人たちに自分が今いる場所を尋ねたらみんな英語が話せないと断られました。
コンドミニアムのオーナーに連絡しよううとバスターミナルから出て電話を探そうとしましたが辺りは真っ暗で何もありません。ニュージャージーの地図を持っていたことを思い出して向こうから歩いてきた年配の男性に地図を見せて事情とコンドミニアムの場所を説明しました。その人もたまたま同じ方向に行くところだったので一緒に帰りのバスを探してくれました。
そうして幸いバスを見つけることが出来て無事に帰ることができたんです。
その帰りにお互い色んなことを話しました。また自分は先に降りるので私が降りるバス亭に着いたら知らせてくれるように運転手にも念を押して言ってくれて至れり尽くせりでした。別れ際にお互いの名前を言い、握手して分かれました。あのジョージおじさんのことはいつまでも忘れません。
失敗はしたけれど今まで一番のニューヨークでの思い出になりました。

街ち歩きでZABAR'Sからマンハッタンのホテルまで数時間かけての散歩が面白い。
爺婆は総菜をZABAR'Sで買い込んでホテルで夕食をすることに決めた。

午後３時過ぎに着いたZABAR'Sは混雑していた。豊富な食材や総菜、売り場を見ているだけでも楽しくなるし、食欲をそそる。大混雑の中、さて、今夜は？？
総菜のケースを眺めて「決めた〜ビーフ煮込み」「野菜サラダ」にしよう。
チョイ悪オヤジのような客の一人が「チコリ？のオイル・・」を熱心に一つ一つ選んでいる。
多くの客が待っているのに知ったこっちゃないよ、と。売り子さんも嫌がらずに丁寧に応じている。なるほど、これが「お客様」だ。
で、チョイ悪オヤジが終わったので爺婆は「はい〜〜」と売り子さんに声をかけた。
「ナンバーXXX」と言われるが判らない。「ナンバー3、8、OK, スリー、エイト、OK」と言う。
そして、指差した場所には数字が出ていた。
お客さんの一人が「38」と印字された紙を爺婆に見せながら売り子さんに注文を始めた。
「割り込みすんなヨ」って周りのお客さんが笑っている。
一人のおばさんが指差し「取るのよ」と言っているようだ。
そうです。日本のもある方式でお客は順番待ちの番号を受け取るのだ。
「割り込み禁止」だ。ちょっと、注意すれば判る事だ。
「目が食い物に集中して、あれが美味いか、これが美味いか」と迷っていると周りが見えない。
爺婆の番号は43番、待つ間に品定めが出来るのだ。総菜はサラダはOK、肉は普通でした。

ケネディ空港で、手荷物チェックのとき、うかつにも入れてあった、母と姪のお土産用に買ったマニュキアと香水を没収されました。香水は有名ブランドのものではなく、友人がパンフで調べて連れて行ってくれたブティックで買ったものでした。チェックが厳しいのはわかっていたのに・・・荷物整理も空港でできたのに・・・と後悔しました。英語力があれば、ごねられたのかもしれません。

ＪＦＫからマンハッタン行きのシャトルバスに乗ろうとしたところ、表示板にしたがってバス乗り場方面に向かいました。
係員らしき人がどこに向かうのかと尋ねてきたため、ペンシルバニア駅と言いました。「ペンシルバニアならそのまま直進でＯＫ！」とのことで指示されたところで待っていると、同じくペンシルバニアへ行くというフロリダ在住のおじさんと会話になりました。このときは気さくなおじさんだなと思うと同時に、ペンシルバニア行きはここで待ってればいいんだと安心してました。
そこへ一台のチェロキーが停車し、これに乗るようにとのことで乗車しました。
車の中では例のフロリダのおじさんとＮＹでお互いどんな観光するのかと他愛のない会話を続けてました。
目的地に到着すると、運転手から料金を告げられました。
「285ドルです」
この時初めて「やられた！」と思いました。
「高すぎるじゃないか」とクレームをつけても応じず、フロリダのおじさんも助けようとはしません。
どうもグルだったようです。
抵抗を続けるとヤバイ雰囲気だったので泣く泣く支払いました。

みなさんも白タクには絶対に乗らないよう気をつけましょう！

朝早い飛行機だったので、前夜にコンシェルジェに翌朝の車を、フロントにモーニングコールを頼んで、準備万端、寝坊しないように少し早めに床に就きました。

そして出発当日、チェックアウト完了、頼んでいた車もホテルの前に待っていて、トランクにスーツケースを。道が所々混んでいて、空港まで40分かかりましたが、フライトの時間まで３時間半、問題ない時間です。

そして、チェックインカウンターで悲劇が・・・。そう、パスポートがないんです。部屋のセーフティーボックスの中に忘れてきてしまったようです。それを気が付いたときには、体が小刻みに震え、もの凄く悪い汗が体中から吹き出しました。まるで42℃の熱にうなされているようでした。

こういった方は多いいようで、カウンターの方のテキパキとしたホテルとの対応で、無事飛行機には乗ることができました。みなさん、お気をつけ下さい。

短期アパート契約で２週間借りました。ab-chintaiでした。Midtown86th、場所も地下鉄、バス共に近いし問題なかったのですが。問題はテレビでした。契約では、ベーシックのケーブルテレビ完備とあったのですが、実際に使うと衛生チャンネルがスタートして、なんとチャンネル数が１０００も。よくわからないままにそのチャンネルを見て到着当日は終わりましたが。翌日、アパートの電話がかかってきて、「衛生チャンネルがスタートしたから、月４８ドルかかる」とのメッセージ。週払いで払うよ、と思ったのですが、、
メッセージの番号（英語）に電話しても、担当者から連絡行くからと言ったまま、なんの連絡もなし。契約しているアパートの担当者（英語）に電話しても、外勤でいないのでボイスメールを、と言われても返事は来ない。毎日サテライト会社からの電話が留守電に入っていて（無言ですが）なんだかなあ。といった感じでした。それでも、こちらは払うつもりなので、しつこくチャンネルを見ていたら、１２日目の夜に、見ていたチャンネルの下に警告が出ました。それでも連絡しても音沙汰ない。。。。もう帰国してしまったけど。。。。

しくじったのではなく、騙されそうになった話です。
今回JFK→マンハッタンはエア・トレイン＋LIRR+地下鉄で移動しました。
エア・トレインに乗ろうとエレベーターにのるとトランシーバーを持った係りの人らしき人がいて、案内してくれました。どこに行くの？（私はジャマイカ駅、もう１人日本人女性がいて彼女はターミナル移動） で私には２階彼女には３階と指示して、その時点では何も考えず２階で降りました。 すると、ジャマイカ行きのエア・トレインは止まっているからバスになる、案内するからというのです。そこで、そんなはずはない、ちゃんと自分で確かめよう、と無視して３階に上がっていきました。勿論エア・トレインは動いてました。
きっとこの人たちは毎日同じことやっているでしょうから、皆さんも気をつけてくださいね。

エア・トレインを使ったのは２回目でした。前回は（思えば３階のホームで）係りの人が１人１人にどこまで行くの、それなら、こちら。次の電車とか案内してくれたので今回も同じと思ってしまったのかもしれません。エレベーターの中で、どこのホテルまで聞かれたので、今から思えば怪しいですね。
皆さん、エア・トレインのホームは３階、正規のスタッフの制服は赤いシャツです。

実は別の話も。ホテルで夜中の１２時半ごろ電話がかかってきました。他の部屋でＴＶのトラブルがあり、他の全部屋もチェックしているので鍵を開けて欲しい、数分で終わるからと。
流石にこれはおかしいとすぐに思い無視しました。

必要以上に緊張する必要はないけれど、最低限の危険を察知する神経は常に
配っていないといけない、と再認識した今回の旅行でした。特にリピーターで慣れてて、英語もある程度しゃべる人のほうが逆に狙われやすいのでしょうね。皆さんもお気をつけあれ。

年末年始のNYを象徴する一番のイベントと言えば、タイムズスクエアのカウントダウンですね。テレビなどで見る限りは、みんなで集まってとても楽しそうですが、現実はとってとっても過酷です。もし、参加される予定がある方は寒さ対策など準備万端で行って下さいね。

42丁目周辺のブロードウェイから五番街、12月31日の午後5時から6時ごろになると、もう警官がわらわらと出てきて交通整理が始まります。人の流れが波のようになって身動きができなくなるのもこの時間から。タイムズスクエアを見ながらぼーっとしてるとすぐに、鉄柵に閉じ込められてしまって帰ることもトイレに行くことさえもできなくなってしまいます。

夕方からすでにタイムズスクエア周辺の人々はカウントダウンを待ちます。6時間以上もその場所から動けなくなり、立ちっぱなしでいなければならないので、体調のよくない方やお年寄り、小さなお子さまを連れていらっしゃる方はイベントに参加されるのはおすすめできません。

本当に寒くて、どうしても家に帰りたい時は警官にその旨を説明しないと鉄柵の外に出られない状況になりますので、イベントに参加される方は防寒をしっかりとして行ってください。帰りも、タイムズスクエアから離れた場所にホテルをとられると、公共の交通機関がなくて、6時間立ちっぱなしの後、深夜の極寒の中を何ブロックを歩かなければならないはめになります。

タイムズスクエアのカウントダウンは、テレビで見るよりずっと過酷で厳しいものです。もし参加される方は、それなりの覚悟をしていってください。

いくつかあります。
１．着いた次の日グリークキッチンで食事をしたとき、アメリカにいることをすっかり忘れ入り口付近のレジで会計をしてしまい変な顔をされたが、帰国して逆をやるまで間違いにすら気付かなかった（笑）
２．もともと動きの悪いNYのエレベーター。トイレに行きたいと思いながらアパートメントに戻りエレベーターに乗ってしまい。停まった。青息吐息になった（涙）
３．連れて行った世間知らずの女の子が私が水を買っている隙に浮浪者にお金をねだられたのをナンパと間違え付いていってしまった（青ざめて追いかけた）
４．（これが一番恥ずかしい；）ミッドタウンのDVD店にふらりと入って奥のほうへふらふらと進むと男性店員の妙な視線を感じる。うむ？と思って回りを見渡すとそこはアダルトコーナー！！大人向けのいろんなものがずらり！ひゃーと思って飛び上がると店内は爆笑に包まれた（恥）ひーはずかしい！と思って出口に向かうとそこには監視台に座って涙を流して笑う男性が。。！あー恥ずかしかった。
長くなりましたがこんなところです。